Infância
Maurits Cornelis Escher, conhecido como "Mauk" por sua família, era o quinto e filho mais novo de Sarah e George Escher. Ele teve uma infância confortável de classe média e suas memórias desse período foram felizes. Em 1903, a família se mudou para a cidade de Arnheim, onde Escher frequentava a escola, uma experiência que ele não gostava muito. Apesar de ser um período que Escher mais tarde chamaria de "inferno", ele encontrou algum conforto nas aulas de desenho, onde começou a desenhar e aprender linogravuras. Embora ele não fosse um aluno excepcional, sua devoção à arte era aparente e, em 1917, junto com seu amigo próximo Bas Kist, ele já estava imprimindo algumas de suas obras no estúdio do artista Gert Stegeman.
Educação e Formação Precoce
Escher se matriculou na Escola de Arquitetura e Artes Decorativas de Haarlem para treinar como arquiteto, mas no final daquele ano mudou para as artes decorativas, estudando com o artista gráfico Samuel Jessurun de Mesquita. Em 1921, Escher visitou a Itália com seus pais, tornando-se profundamente interessado na paisagem do sul da Itália e passando a maior parte do tempo fazendo desenhos detalhados de cactos, árvores e paisagens marinhas. Após seu retorno, insatisfeito com sua vida na Holanda, ele decidiu viajar novamente, desta vez para a Espanha, visitando Madri, Toledo e Granada, onde ficou fascinado com o Alhambra, um palácio mourisco que teve profunda influência em muitos de seus posteriores trabalho. Foi durante essas viagens que Escher encontrou inspiração para sua arte inicial, explorando idéias através de esboços no local que mais tarde se tornaria impressões em seu estúdio. Seu trabalho nesse período incluiu paisagens monocromáticas, formas naturais e intrincados estudos arquitetônicos. Nestas imagens, ele começou a brincar com idéias de luz e espaço, contrastando áreas de preto e branco e apresentando uma visão de múltiplas perspectivas.
Período Maduro
Em 1923, Escher teve sua primeira exposição, realizada em Siena, onde ele morava na época. Aqui ele conheceu Jetta Umiker, uma suíça que estava de férias com a família. Eles se casaram no ano seguinte e se estabeleceram em Roma, onde tiveram três filhos George, Arthur e Jan. O ambiente familiar estável que eles criaram nos anos seguintes levou a um período muito produtivo na vida de Escher. Escher era um jovem quieto e dedicado, apaixonado por ouvir Bach e, embora ocasionalmente fosse abafado em suas interações, ele também é lembrado como espirituoso e de mente aberta, com uma paixão pelo mundo ao seu redor. Em 1929, seu trabalho cresceu em popularidade e demanda, e ele realizou várias exposições na Holanda e na Suíça. Durante esse período, Escher começou a experimentar idéias de metamorfose, apresentando um objeto que se transformava em algo completamente diferente e ele retornaria a essas idéias em seu trabalho posterior.
O ano de 1935 marcou um ponto de virada na carreira de Escher. A ascensão do fascismo fez com que o artista e sua família se mudassem para o Chateau-d'Oex, na Suíça, e embora Escher ainda viajasse para a Itália, os temas da vida mediterrânea se tornaram menos predominantes em seu trabalho. Escher começou a explorar o que descreveu como "imagens mentais" e essa nova direção foi encorajada por uma segunda visita a Alhambra. Com base em idéias teóricas, como percepção, geometria e matemática, o artista começou a criar trabalhos usando arranjos repetidos de formas cruzadas que ele encontrou na arte islâmica. Ele então utilizou essas idéias para produzir padrões estilizados baseados em imagens naturais, incluindo mosaicos de lagartos, pássaros e peixes. Escher chamou essa série de imagens de Divisão Regular do Avião.
Still Life and Street (1937)
Escher estava infeliz na Suíça e em 1937 eles se mudaram para Uccle, um subúrbio de Bruxelas na Bélgica. Este foi o mesmo ano em que Escher produziu Still Life and Street (1937) sua primeira imagem de realidade impossível. A Segunda Guerra Mundial forçou a família Escher a se mudar novamente e o artista retornou à Holanda em 1941. Eles se estabeleceram em Baarn, onde Escher ampliou o uso de espaços impossíveis e ilusões de ótica dentro de sua arte, produzindo sua obra mais famosa nesse período.
Período Tardio
Escher cresceu em popularidade ao longo dos anos 50 e foi destaque nas revistas Time e Life. Isso criou uma demanda por seu trabalho nos Estados Unidos, que ele lutou para atender, aumentando seus preços repetidamente na tentativa de diminuir as vendas. Ele também ganhou destaque perto de casa e, em 1955, recebeu o título de Cavaleiro da Ordem de Orange-Nassau. Embora encontrasse popularidade popular, Escher permaneceu sóbrio e meticuloso em seu trabalho e relutou em se tornar uma celebridade. Ele recusou Mick Jagger, que queria usar uma de suas fotos para uma capa de álbum, dizendo ao assistente da estrela: "Por favor, diga ao Sr. Jagger que eu não sou Maurits para ele". Ele também recusou Stanley Kubrick, que, em 1965, pediu sua colaboração em um filme, provavelmente em 2001: A Space Odyssey.
Grande parte da arte posterior de Escher se concentrou em formas matemáticas como Mobius Strip II (Red Ants) (1963) e Knot (1966), mas seu fascínio contínuo pela simetria pode ser visto em sua última peça importante, Snakes (1969), ele também introduziu cores. em um punhado de suas obras. Em 1970, ele se mudou para uma comunidade de aposentados em Laren, na Holanda, e foi aqui que ele morreu dois anos depois, em 27 de março, aos 73 anos.
O Legado de M.C. Escher
A exploração de Escher dos temas infinito, eternidade, ilusão material e impossível criou uma visão única em uma época em que o mundo da arte era dominado pela abstração. Embora Escher nunca tenha sido levado tão a sério pelo establishment da arte, seu trabalho teve uma popularidade duradoura com o público em geral e ele foi adotado como pioneiro da arte psicodélica pelo movimento hipercultural da década de 1960.
O trabalho de Escher ainda é amplamente reproduzido e suas imagens servem como fonte de inspiração em vários campos da cultura popular. Apesar de ter recusado o pedido de Mick Jagger, suas imagens foram apresentadas em várias capas de álbuns, incluindo LA The P (1969), do The Scaffold, e primeiro álbum de Mott the Hoople, Mott the Hoople (1969). Mais recentemente, seu trabalho foi referenciado pela indústria de filmes e jogos de computador. Labyrinth (1986) recria diretamente o espaço físico descrito em Relativity (1953), enquanto Inception (2010) faz alusão a Escher na sequência dos sonhos em que as ruas de Paris se dobram e se deformam. Foi sugerido que o design de Mines of Moria na trilogia O Senhor dos Anéis era inspirado na arquitetura apresentada em Procession in a Crypt (1927).
Apesar de sua popularidade mais ampla, Escher tem poucos sucessores artísticos diretos e seu principal impacto pode ser visto ao incentivar os artistas a preencher a lacuna entre as técnicas artísticas tradicionais e as disciplinas de matemática e ciências. Exemplos recentes de artistas que trabalham nesse cruzamento incluem Jen Stark, Janet Saad-Cook, Marcelo von Schwartz e Fabian Oefner. Durante sua vida, Escher trocou idéias com matemáticos, incluindo Roger Penrose e H.S.M Coxeter, que usaram suas imagens para gerar novas teorias e fornecer explicações visuais para seus conceitos. Doris Schattschneider identificou 11 vertentes da matemática, indireta ou diretamente inspiradas por Escher, e elas se relacionam predominantemente com simetria e mosaico.
Livros sobre o Artista
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